Die Residenz des Sarandir Eisenklinge

Die Residenz von Sarandir Eisenklinge ist eine alte und sehr prunkvolle Villa die den Reichtum der Adelsfamilie wiederspiegelt. Sie liegt inmitten einer wunderschönen, fleißig gepflegten Gartenanlage. Das gesamte Anwesen ist von einer hohen Mauer umgeben aus hellem Stein, ein großes Tor, durch das zwei Gespanne nebeneinander fahren können, gewährt den Zutritt auf das Grundstück. Der breite Weg zum Haus ist an beiden Seiten in regelmäßigen Abständen von Marmorstatuen geschmückt, immer im Wechsel mit einem Baum.
Am Gebäude angekommen, geht man eine breite Marmortreppe hoch zu der zweiflügeligen Eingangstür aus schwerem Eichenholz. Jeder Türflügel ist mit einem goldenen Drachenkopf als Türklopfer versehen. Geht man durch diese Tür hindurch, gelangt man in eine pompös ausgestattete Empfangshalle, die mit vielen Bildern an den Wänden geschmückt ist. Ein großer Kronleuchter hängt von der Decke, robust genug, um sich daran entlangzuschwingen. Die Fenster sind mit schweren Vorhängen aus Brokat verziert, alte Rüstungen stehen an der linken Seite der Halle. Ein dutzend Türen führen in andere Räumlichkeiten, eine Treppe nach Oben in das erste Stockwerk in die Privatgemächer der Famile Eisenklinge, Gemächer die nicht jeder zu sehen bekommt. Was sich Alles in dem Gebäude befindet, weiß niemand so genau. Sarandir Eisenklinge bringt nur öfters junge Frauen aus der Stadt in sein Schlafgemach, bis er ihrer überdrüssig ist und sie wieder davonjagt. Vielleicht können ein paar Diebe erzählen wie es in dem Gebäude aussieht, können von Geheimgängen berichten, von Türen in den Wänden und den Schätzen des Adeligen, wer weiß das schon?

"Wie selten, mein Herr hat mich gar nicht über das Erscheinen einer... Dame... informiert. Wenn ihr gestattet, werde ich nachfragen, ob er Zeit für euren Besuch aufbringen kann."

Nun, das entsprach nicht ganz der Wahrheit - aber Banadar hasste es einfach, wenn sein Herr sich mit Frauen abgab, die seiner Ansicht nach nicht standesgemäß waren und für seinen Geschmack war er in letzter Zeit viel zu häufig in die Profanität angeglitten. Und daß es sich mit dieser hier wohl kaum bessern würde, war sicher - edle Damen trugen weder Hosen, noch Säbel.
Mit einer hochgezogenen Augenbraue öffnete der Diener aber dennoch die Tür, um Ayala eintreten zu lassen. Schließlich stand es ihm nicht zu, offen gegen den Willen seines Herren zu agieren. Aber Banadar wollte von Shirashai verflucht sein, wenn er es sich nehmen ließ, seine Mißbilligung zu bekunden. Wo waren die Zeiten gebleiben, in denen sich der Adel mit seinesgleichen abgab? Eine Anstellung? Eine Frau mit einem Säbel? Das konnte er sich kaum vorstellen.

Gerade wandte er sich ab, um sich auf die Suche nach seinem Herren zu machen - was er eigentlich nicht wirklich wollte, doch es konnte nicht schaden, sie eine Weile warten zu lassen - als zu seinem persönlichen Unglück jedoch Sarandir höchstpersönlich die weitläufige Treppe hinabkam, die zu seinen privaten Gemächern führte. Er war leger gekleidet - ein lockeres, weißes Hemd und eine schwarze Hose zu hohen Stiefeln wirkten nicht unbedingt, als erwarte der Adelige, heute besondere Pflichten wahrnehmen zu müssen.

Ein charmantes Lächeln legte sich auf Sarandirs Lippen, als er die Cath'shyrr an der Tür stehen sah und er bewältige die letzten Stufen nur, um am Treppenabsatz in eine elegante Verbeugung zu gleiten.

"Ayala, Tochter des Tangalur - ich bin erfreut, daß ihr meiner Einladung Folge geleistet habt."

Sarandir wandte sich nur für einen Augenblick zu Banadar um, der mit einer leicht indignierten Miene auf die Szenerie starrte. Als sein Herr die Augen auf ihn richtete, nahm der Diener sogleich Haltung an und bemühte sich, seine Mißbilligung vor ihm zu verbergen.

"Banadar, würdest Du uns bitte eine Karaffe mit dem Sternanemonenwein aus Asrallea in mein Arbeitszimmer bringen?"

Erst vor Kurzem hatte die Familie Eisenklinge einen lukrativen Handel mit einem meerelfischen Adelshaus besiegelt und war nun in der glücklichen Lage, das seltene und leichte Getränk exklusiv anbieten zu können. Es war recht schnell zu einem beliebten Trunk zu jeder Tageszeit geworden - zumindest bei denjenigen, die es sich leisten konnten.
Banadar verneigte sich tief und zog sich schließlich zurück, um den Auftrag auszuführen, während Sarandir sich wieder Ayala zuwandte. Seine Augen streiften ihre Aufmachung mit einem gewissen Wohlwollen - die Cath'shyrr war von einer exotischen Schönheit, die seinen Augen nicht verborgen geblieben war.

"Neugier - eine wunderbare Gabe für die Aufgabe, die ich euch zugedacht habe. Denn ihr sollt mir bei der Lösung eines Geheimnisses helfen, meine Teure. Aber wenn ihr mich zuerst nach oben begleiten würdet?"

"In der Tat ist es ein delikates Geheimnis, meine Liebe. Und ich könnte mir vorstellen, daß ihr genau die richtige Person dafür seid. Oder zieht ihr das reine Kämpfen einem Geheimnis vor?"

Sarandir ließ ein leises Lachen vernehmen, während er die Treppe hinauf schritt und Ayala an ihrem Ende zu einer massiven Tür aus schimmerndem, dunklen Holz lenkte. Der obere Teil der Villa wirkte nicht weniger prunkvoll als der Eingangsbereich und viele Augen blickten aus von vielen Fresken mit mythischen Szenen auf die Besucherin hinab.
Als er die Tür öffnete, gab sie den Blick auf ein angenehm eingerichtetes Arbeitszimmer mit einem polierten Schreibtisch preis, der von ledernen Sesseln umgeben war und auf dem sich einige Papiere befanden. Portraits von Sarandirs Ahnen schmückten die Wände, ebenso wie einige wertvoll aussehende Lederfolianten, die in einem Regal ruhten.

"Aber bitte, setzt euch. Ich bin neugierig zu erfahren, was eine Cath'shyrr wohl unter das Meer verschlagen haben mag."

Kurz nachdem Ayala ihren letzten Satz beendet hatte, trat Banadar in den Raum und brachte den Sternanemonenwein, der zart rosa schimmernd in einer Kristallkaraffe funkelte. Er stellte das Silbertablett mit den feinen Mustern auf dem Tisch ab und füllte zwei passende Kelche damit, bevor er sich in eine Ecke des Zimmers zurückzog und darauf hoffte, mit den Schatten zu verschmelzen.
Sarandir blickte den Diener mit einer leicht empor gezogenen Braue an und seine Stimme hatte einen leicht amüsierten Unterton, als er ihn ansprach.

"Ich brauche Deine Dienste nicht mehr, Banadar. Vielen Dank, Du kannst Dich zurückziehen."

Eine unwillige Verneigung später war Banadar aus dem Arbeitszimmer verschwunden und ließ Ayala und Sarandir wieder allein zurück. Sarandir lehnte sich in seinem Sessel zurück.

"Eine traurige Geschichte, meine Liebe. Aber ihr wisst, daß ihr nicht an den Fluch der der Eriadne gebunden seid - ihr könntet die Kuppel verlassen, wenn ihr einen Weg dazu finden könntet... im Gegensatz zu mir. Ich befürchte, ich bin an die Insel gebunden, bis ich mein Leben ausgehaucht habe."

Er lachte leise auf und es war schwer zu sagen, ob es ein amüsiertes, oder ein bitteres Lachen war.

"Aber ich bin mir sicher, daß ihr vieles zurücklassen musstet. Einen Geliebten sicherlich? Eine Frau wie ihr bleibt selten lange allein, das wird über den Wellen nicht anders sein als hier."

Sarandir lächelte und nippte an seinem Sternanemonenwein, den er mit einem leisen Klacken wieder auf dem Tisch abstellte. Er musterte die Cath'shyrr erneut - noch nie hatte er eine Frau von ihrer Art gesehen und der Anblick des katzenhaften Wesens faszinierte ihn immer wieder.

"Und wenn euch Geheimnisse reizen, so seid ihr genau die Frau, nach der ich für mein kleines Vorhaben gesucht habe..."

"Oder einen findigen Wassermagier engagieren, der euch nach oben bringt..."

Sarandir ließ das Thema fallen, als er bemerkte, daß es für sein Gegenüber offenbar unangenehm war. Es war nicht so, daß sein Gespür für Zwischentöne unbedingt blendend ausgeprägt war, aber es war deutlich geworden, daß die Cath'shyrr nicht wirklich über dieses Thema zu reden gewillt war. Stattdessen lehnte er sich nach vorne und faltete die Hände auf dem Tisch.

"Gut, kommen wir also zum Geschäft. Ich weiß nicht, ob ihr schon lange genug in der Stadt seid, um etwas von der Schwarzen Rose gehört zu haben...?"

Er blickte Ayala aufmerksam an, um ihre Reaktion bei der Erwähnung des Namens zu beobachten. Es war durchaus möglich, daß sie bereits von der Existenz dieser Frau Kenntnis hatte. Andererseits wusste er nicht, wie sehr sie an solcherlei Geschichten interessiert war.

"Ich kenne viele Magier, meine Liebe. Und wenn ihr meine Aufgabe gut erfüllt, wäre ich durchaus gewillt, einen Kontakt herzustellen, der euch dienlich sein könnte... aber kommen wir zu eurer Frage."

Sarandir hatte nicht gelogen - als Mitglied des Rates waren ihm viele Magier der Akademie bekannt und es war ihm ein leichtes, einem davon einen Gefallen abzuringen. Da Rhovan Varanor dies jedoch nicht gerne sah, griff er nur selten auf solcherlei Kontakte zurück - was nichts daran änderte, daß er es vermochte.
Allerdings, bevor dies überhaupt nötig wurde, musste eine gewisse Voraussetzung erfüllt sein. Der Adelige lehnte sich auf seinem Sessel zurück und legte die Arme auf den Lehnen ab. Lediglich die leichte Bewegung seiner Finger deuteten darauf hin, daß ihn das Thema stark zu beschäftigen schien.

"Nun, es sollte mich nicht wundern, wenn ihr den Namen dort vernommen hättet. Die schwarze Rose ist eine Art Legende... besonders in den Kreisen des Adels, die sie nur zu gerne heimsucht. Eine sehr lebendige Legende, wenn ich dies sagen darf... sie raubt dem Adel des Nachts den Schlaf und einen Teil seines Reichtumes, um ihn dann unter den weniger Privilegierten zu verteilen... auch ich hatte schon einmal das Vergnügen, mit der Dame Bekanntschaft zu schließen..."

Sarandir brach ab, als er an den Abend dachte, an dem die schwarze Rose in sein Arbeitszimmer eingedrungen war. Das Wortgefecht war amüsant gewesen... der Ausgang der Begegnung jedoch weniger.

Sarandir versuchte zwar den Tonfall der Katzenfrau für sich zu deuten, doch seine Versuche blieben ohne Erfolg und er vermochte nicht zu sagen, was sich dahinter verbarg. Zwar galt er als Liebhaber der Damenwelt, doch Sarandir gab sich keinen Illusionen hin - wenn es darum ging die Frauen zu verstehen, so war er ebenso ratlos wie jeder andere Mann.

"Nun..."

Eine Pause schlich sich in den angefangenen Satz, als er über die Antwort sinnieren musste. Was genau wollte er eigentlich mit der Schwarzen Rose? Er wusste es selbst nicht, wenn er ehrlich sein sollte. Wahrscheinlich steckte wenig mehr dahinter, als lediglich der Wunsch, zu wissen wer sich hinter der Maske verbarg und dieser Person noch einmal gegenüber zu stehen.

"... ich halte nicht viel von den gerechten Strafen der Justiz. Aber es reizt mich ungemein zu wissen, wer sich hinter dieser Maske verbirgt. Nein, es geht mir nicht darum, daß sie mit jenem kleinen Kästchen davongekommen ist, in dem Schmuck von einigem Wert aufbewahrt worden ist. Ich habe genügend davon. Aber ich möchte wissen, welche Art von Frau sich wohl des Nachts in die Häuser des Adels schleicht..."

Sarandirs Lächeln wirkte beinahe süffisant, als er eine Schublade seines Schreibtisches öffnete und ein Kästchen aus edlem Holz zum Vorschein brachte. Mit einer geschickten Bewegung seiner schlanken Finger klappte er es auf und offenbarte ein mit nachtblauem Samt ausgelegtes Inneres, auf dem ein edles Collier aus Diamanten und Smaragden thronte. Der Wert des Schmuckstückes musste sehr hoch sein, höher als das, was so mancher einfacher Bürger der Stadt in seinem ganzen Leben zu verdienen vermochte. Das zumindest war sicher.

"Gestattet mir, euch dies als kleine Anzahlung zu überreichen und vertraut mir - ich werde euch angemessen für eure Dienste entlohnen, wenn ihr erfolgreich seid."

Mit einem leisen Klacken schnappte das Kästchen wieder zu und Sarandir schob es ohne das geringste Anzeichen eines Zögerns zu der Cath'shyrr hinüber. Danach lehnte er sich bequem in seinem Sessel zurück und fixierte Ayala für einen Augenblick nachdenklich. Es war beileibe nicht einfach, etwas über jemanden zu erzählen, den man nur kurz angetroffen hatte und der noch dazu auf Abstand geblieben war. In der Tat war dies der Grund, weswegen er die Cath'shyrr brauchte.

"Was ich weiß? Viel ist es nicht. Sie war von graziler Gestalt und besaß spitze Ohren... das macht noch keine gute Beschreibung, nicht wahr? Doch des Abends sind meine Räumlichkeiten meist eher spärlich beleuchtet. Ich befürchte also, daß ich euch weder Augenfarbe, noch Haarfarbe nennen kann... was möchtet ihr also über sie wissen?"