Shizar streckte die Hand aus. Die Handfläche flach auf den Körper des Mannes gerichtet. Ein Prickeln rann über ihre Haut. Die Präsenz von Magie, die von dem Buch ausging. Die Schattenmagierin konnte sie spüren. Dennoch … etwas daran wirkte … fremd. Wenngleich sie nicht sagen konnte, woran es lag. Als wäre die Magie … nicht den Schatten entsprungen … nicht vollkommen.
„Ihr werdet mir vergeben, wenn ich mich vergewissern will“, sagte sie kalt.
Nicht sie selbst. Dandara würde es. Shizar erkannte die flüchtige Bewegung. Den Schatten, der sich unbemerkt näherte. Der Gesandte des Händlers bemerkte die Fee nicht. Seine Aufmerksamkeit blieb auf Shizar konzentriert. Auf die ausgestreckte Hand, die andeutete, dass sie sich mit einem Zauber der Echtheit des Buches versichern wollte. Eine Ablenkung, derer sie sich nicht zum ersten Mal bedienten.
„Morwys wird nicht erfreut sein, dass Ihr seine Integrität anzweifelt.“ Die kultivierte Stimme zeigte eine Spur von … Erheiterung? Shizar musterte den Schatten der Lippen inmitten des Bartes. Er verriet nichts. Die Miene des Mannes war so kalt wie ihre eigene.
„Ich zweifle nicht ihn an“, erwiderte sie ohne Gefühl. Eine Beleidigung, ja. Aber es kümmerte sie nicht. „Und wenn es an Eurer Integrität keinen Zweifel gibt, werdet Ihr mir nicht verweigern, dass ich prüfe, was ich kaufen soll. Morwys wird es verstehen.“
Ihr Tonfall wurde süßlich. Aber all der Honig konnte nicht die Schärfe darunter verbergen. Aus den Augenwinkeln konnte Shizar sehen, wie Dandara hinter dem Mann aufflackerte. Ein Schatten, in dem man Fledermausflügel erahnen konnte.
Der Mann streckte die Hände mit dem Buch aus und die Fee stieß darauf hinab wie ein Raubvogel, der seine Beute fest im Visier hatte.
Ein Atemhauch. Ein Herzschlag.
Dann explodierte Schwärze, die das Licht schluckte, und Shizar stieß einen Fluch aus. Sie hörte Dandaras leisen Aufschrei, aber sie war blind. Die Dunkelheit war wie eine Decke, die sich über sie herabsenkte und ihr die Sicht nahm.
Eine Falle. Eine verfluchte Falle! Aber warum? Niemand wusste, wer sie war … niemand konnte wissen …
Instinktiv fasste sie nach ihrer Magie, um Schattenpfeile in die Richtung zu schleudern, in der der Mann stand, aber die Schatten antworteten nicht. Ihr Magie schwieg. Entsetzen breitete sich in Shizar aus, als sie hastig einen Schritt zurücktrat und mit dem Rücken gegen die Mauer des Hauses hinter sich prallte. Hände fassten nach ihr. Eisige Hände, die sich um ihre Handgelenke schlossen.
„Ihr werdet erwartet“, schnarrte der Vermummte. „Besser, Ihr setzt Euch nicht zur Wehr.“
Eine Warnung, ebenso honigsüß wie ihre eigenen Worte. Shizar nahm all ihre Kraft zusammen, um ihn von sich zu stoßen, aber er war wie eine Mauer aus Eisen.