Eine Einladung

Der Abend der Verabredung mit Arvanor Shet A'kil war gekommen und Valea hatte sich aufgemacht, um etwas früher im Korallenriff einzutreffen. Es war nicht sehr selten, daß sich hier andere Mitglieder des Rates aufhielten und Valea wollte nur ungerne so unhöflich sein, Arvanor deswegen lange warten zu lassen.
Stattdessen hatte sie schon vor einer Weile das weiße Seidenkleid angezogen, das im klassischen Stil geschnitten war, der nun wieder so gerne getragen wurde. Ihr goldenes Haar war hochgesteckt und fiel in sanften Wellen auf ihre Schultern hinab - auf Schmuck hatte die Edelelfe beinahe komplett verzichtet.

An diesem Abend war es noch recht leer in dem Gasthaus. nur wenige Wesen hatten sich hier eingefunden und Valea hatte freie Sicht auf Fenir Alertin, dem sie grüßend zunickte.
Wie sie schon angenommen hatte, befand sich auch Albertus Adranar im Korallenriff und Valea seufzte innerlich, während sie zu ihm hinübertrat, um einige Worte mit ihm zu wechseln - oder eher, um ihm bei seinen Ausführungen zuzuhören.

Mittlerweile erging sich Albertus Adranar in einem endlos langen Monolog über seine neuste Erfindung - eine Art Kochtopf, der über einen komplizierten Mechanismus ein Frühstücksei in genau der richtigen Länge zu kochen vermochte - und Valea wartete recht ungeduldig auf Arvanor Shet A'kil, um den Ausführungen des Gnomes entgehen zu können. Ein gequältes Lächeln hatte sich auf ihrem Gesicht ausgebreitet und sie nickte ab und an, so als höre sie jedes Detail ganz genau an. Ein erstaunter Laut von Zeit zu Zeit komplettierte die Maskerade, doch sie war sich sicher, daß der Gnom sie sogar in eine Ohnmacht hineinreden könnte, wenn nicht langsam Rettung in Sicht kam.

Doch Eriadne sei Dank - gerade betrat der Mensch das Korallenriff und sah sich im Gastraum um. Schon hatte sein Blick die Edelelfe entdeckt und ein Lächeln erhellte ihre Züge beinahe sofort, als sie ihn ebenfalls sah. Schnell unterbrach Valea den Gnom, der darüber ganz und gar nicht erfreut zu sein schien und schritt dann schnell auf Arvanor zu, um ihm endgültig zu entrinnen...

"Arvanor Shet A'kil, ich freue mich, euch zu sehen. Nun, ich glaube es ging um ein Gerät, mit dem man das perfekte Frühstücksei kochen kann... wenn ihr euch für derlei Dinge interessiert, kann ich euch gerne zu ihm bringen. Ich bin mir sicher daß der gute Albertus euch liebend gerne mehr erzählen wird."

Valea konnte bei diesen Ausführungen ein Lächeln nicht unterdrücken und an dem Glitzern in ihren Augen war erkennbar, daß sie es nicht ganz ernst meinte. Wer gab sich Albertus Adranars Ergüssen schon gerne freiwillig hin, wenn keine Not bestand? Also fuhr sie kurz darauf fort.

"Aber ihr verzeiht mir dann sicher, wenn ich den Abend lieber zuhause verbringe."

Sie zwinkerte dem Menschen zu und blickte sich schließlich nach einem passenden Tisch um - zumindest, falls Arvanor nicht tatsächlich Interesse an gnomischen Erfindungen hatte...

Valea nickte nur mit einem wissenden Lächeln. Ja, Albertus Adranar konnte eine wahrhaftige Prüfung sein. Es war nicht so, daß sie den Gnom nicht mochte - es war ihr nur lieber, wenn er schwieg.

"Oh, er würde darüber sicher schwer getroffen sein - schließlich ist er so stolz auf seinen 'Frühstückseierkochtopf', daß er stundenlang über dessen Eigenschaften erzählen kann. Aber ihr habt recht, wie wäre es mit dem Tisch dort drüben?"

Valea wies auf einen leeren Tisch in einer Ecke des Korallenriffs, der einen recht gemütlichen Eindruck machte und von dem aus man das Gasthaus bestens überblicken konnte.

"Oh, er hielt es wohl für sehr wichtig, ein solches Gerät zu erfinden, beklagte er sich doch nicht selten darüber, sein sein Frühstücksei, das er Zeit seines Lebens zu sich nimmt, von seiner Haushälterin nur in den seltensten Fällen passend zubereitet wird..."

Valea konnte bei diesen Worten ein amüsiertes Schmunzeln nicht unterdrücken, ließ sich jedoch schließlich auf dem Stuhl nieder, den Arvanor ihr zurechtgerückt hatte.

"Ich glaube allerdings nicht, daß ihr unbedingt die Erfindungen von Albertus mit mir besprechen möchtet, auch wenn sie sicherlich ein recht amüsantes Thema sind, habe ich recht?"

"Güter von der Oberwelt?"

Valea lehnte sich interessiert nach vorne, da dies ein Thema war, das sie selbstverständlich interessierte. Schließlich führte sie selbst einen exklusiven Laden mit allerlei Dingen die man nur auf der Oberwelt bekommen konnte und die auf Beleriar sehr selten geworden waren.

"Auf welche Weise importiert ihr diese Güter, wenn ich fragen darf. Natürlich weckt dies mein Interesse, wie ihr euch sicherlich vorstellen könnt. Vor allem - welche Art von Gütern sind dies?"

"Keine Details? Das ist aber wirklich zu schade..."

Valea schenkte dem Menschen ein reizendes Lächeln und einen ebenso reizvollen Augenaufschlag, der jedoch keineswegs aufgesetzt wirkte. Stattdessen strahlte sie ernsthaftes Interesse an seinen Geschäften aus - obgleich es ihr unsagbar schwer fiel, ihre Neugier im Zaum zu halten. Normalerweise bekam Valea früher oder später was sie wollte. Der Weg dorthin konnte jedoch manchmal steinig sein. Und Arvanor wirkte nicht gerade so, als ob er seine Geschäftsgeheimnisse allzu leicht preisgab.
Nun, wenn es so war, würde sie sich eben in Geduld üben und sich langsam an das herantasten, was sie wissen wollte.

"Aber so wie das klingt, habt ihr ein recht lukratives Geschäft aufgetan. Ich würde nur zu gerne wissen, wie ihr an diese Waren gelangt. Aber ich verstehe natürlich, daß dies der Geheimhaltung unterliegt..."

Wenn Valea enttäuscht war, so ließ sie es sich nicht anmerken. Doch innerlich war schon lange der Entschluß gefasst, daß Arvanor Shet A'kil ihr nicht so einfach davonkommen sollte. Eine Geschäftsbeziehung zur Oberwelt war viel zu interessant, um das Thema einfach ruhen zu lassen, das war sicher.
Trotzdem akzeptierte sie den Wechsel und bestellte einen Khin'salar, jenen rubinroten Wein, von dem man sagte, daß die Nymphen für seinen Ursprung verantwortlich seien.

"Oh, mein Leben dürfte kaum so interessant sein, wie die Gerüchte es immer darstellen."

Sie lächelte leicht, bevor sie fortfuhr.

"Ich gehe meiner Arbeit nach, kümmere mich darum, daß in der Halle der Künste alles in Ordnung ist und nehme ab und an an Ratssitzungen teil, damit das Künstlerviertel dort nicht vergessen wird. Das ist alles."

Valea zog mit leichtem Erstaunen die Brauen in die Höhe und blickte Arvanor interessiert an. Nur zu gerne hätte die Edelelbe gewusst, was dieser Mann über sie wusste - und vor allem woher. Doch sie kommentierte seine Aussage nicht. Dazu würde später noch Zeit sein. Zudem verwunderte sie sein Blick nicht wenig - sie fühlte sich auf eine seltsame Art und Weise belauert, die sie nicht einordnen konnte.

"Nun, ich bin mir sicher, daß auch ihr eure Geheimnisse nicht nach wenigen Augenblicken ausplaudert, wie ihr ja schon unter Beweis gestellt habt. Also belasse auch ich es dabei. Für's Erste, versteht sich."

Gedankenverloren setzte Valea den Khin'salar an die Lippen, bevor sie schließlich weitersprach.

"Ich genieße mein Leben so gut ich es vermag - also genau das, was eigentlich jeder tun sollte. Wollt ihr auf etwas bestimmtes heraus?"

"Tatsächlich? Dann wollt ihr mir also sagen, daß all diese Gerüchte reine Erfindungen sind? Es ist nicht so, daß ich auch nicht glauben würde, doch ihr seid immerhin recht bekannt in der Stadt... und ich würde mich durchaus nicht wundern, wenn der ein oder andere auch in anderen Teilen der Insel euren Namen im Munde führt..."

Natürlich glaubte Valea nicht alle Gerüchte die sie hörte. Dazu gab es viel zu viele haarsträubende Gerüchte über ihre eigene Person. Aber dennoch gab es doch allzu zahlreiche Gerüchte über Arvanor Shet A'kil und die Frauen. Selbstverständlich gab es auch noch mehr Gerede. Aber dies brachte es wohl mit sich, wenn man dem Adel angehörte...