Schloss Imarkar

Darauf war die Antwort eine schwierige gewesen. Unschwer zu erraten, dass es unmöglich war die Kutsche zur Gemüsehändlerin zu bestellen. Es war dringend an der Zeit, sich eine eigene kleine Kutsche schenken zu lassen, um selbst vorfahren zu können. Einen spritzigen Einsitzer mit einem strammen Apfelschimmel vorne dran. Das hätte Stil.

"Ins Palastviertel, wenn es Euch Recht ist", hatte sie rasch improvisiert. "Vor den Tempel der Minaril. Eine kleine Andacht vor dem Essen."

Minaril, die Geheimnisvolle, Herrin der süßen Träume. Jene Göttin, die sich hinter einem schwer durchschaubaren Schleier verbirgt. Treffender hätte Maida sich selbst kaum zu beschreiben vermocht.

Zu Hause machte sie sich frisch. Iola bürstete nach einem ausgiebigen Bad in duftenden Ölen das lange Haar bis es seidig glänzte und verführerisch über die nackten Schultern floss. Meine zukünftige Kammerzofe, scherzte Maida gern, was Iola durchaus ernst nahm.

"Ihr müsst unbedingt bald heiraten, Madame Ser'Afina. So werde ich nie Eure Zofe."

Maida lachte und ließ sich von dem Mädchen gekonnt Lidstrich und Rouge auftragen. "Da du noch zu jung bist, liebes Kind, habe ich noch etwas Zeit für die Fesseln der Ehe. Würde ich dich schon jetzt einstellen, würde man mir Kinderarbeit vorwerfen. Hier, flechte ein paar Schleifen ins Haar, während ich das Parfüm auftrage."

Gewandet in ein opulentes Kleid in einem dunklen Orangeton, das ihrer grünen, mit orangen Splittern durchsetzten Iris schmeichelte, sowie einem passenden Hut mit hellen Federn, erschien sie auf der Schwelle von Schloss Imakar. Sie hatte den warmen Farbton gewählt, da er Lebensfreude, Genuss, Ausgelassenheit und Lust bedeutete. Von der Farbe Türkis hatte sie Abstand genommen, da diese für Eigenständigkeit, Unabhängigkeit und Selbstbehauptung, aber auch für Egoismus und Selbstdarstellung stand. Zwar entsprach diese Farbe ihrem Charakter, doch sie wollte Herrn von Muesig nicht gleich verschrecken. Jemand, der von farblosem Flieder schwärmte, bevorzugte wohl devote Frauen.

Sie überlegte, während sich der Butler vor ihr verneigte und sie in den geschmackvoll eingerichteten Salon führte, was es wohl mit der Schwester auf sich hatte. Ein unverheirateter jungfräulicher Anstands-wauwau? War die Schwester anwesend um hinterher ihr Urteil über Maida abzugeben? Die Cath'shyrr wappnete sich, gleich nach allen Regeln der Kunst taxiert zu werden. Ihre Hand tastete verstohlen zum silbernen Medaillon um ihren Hals und rückte es zurecht.

"Die Ehre ist ganz auf meiner Seite, Graf", hauchte Maida ergriffen und streckte Herrn von Muesig in einer geschmeidigen Bewegung die Hand zum Kuss hin.

"Madam", nickte sie anmutig zur Schwester hin und wartete darauf, dass sie einander namentlich vorgestellt wurden. Älter als ihr Bruder, das war deutlich zu sehen, aber keineswegs so verzopft, wie Maida befürchtet hatte, zumindest auf den ersten Blick. Die Cath'shyrr erwiderte das Lächeln, das genauso falsch war wie das der Dame des Hauses. Die Grenzen waren gesteckt. Blieb nur die Frage: Krieg oder Frieden.

Graf von Muesig war eindeutig der reichste Mann, der Maida bisher begenet war. Nichts Protziges oder Übertriebenes haftete ihm an, daher war die Cath'shyrr beim Anblick von Schloss und Salon ehrlich überrascht. Der Rothaarige schien der Fang ihres Lebens. Sie brauchte ihn nur noch an sich zu fesseln. Kein einfache Aufgabe, denn die Schwester würde ein Wörtchen mitzureden haben. Schließlich wohnten die beiden unter demselben Dach. Also galt es, sich das Frauenzimmer gewogen zu machen. Ein ähnlich schwieriges Unterfangen. Denn weibliche Schönheit veranlasste zu grenzenlosem Neid. Und Schönheit war Maida größtes Kapital, im Gegensatz zu der eher farblosen Herrin von Imarkar. Hätte sie sich zum ersten Abendessen mit weniger ausladender Garderobe begnügen sollen?

Maida ließ verhalten den Blick schweifen, alles andere wäre proletarisch gewesen. Riesige Gemälde mit den Vorfahren der Familie waren ihr im Korridor auf dem Weg zum prachtvollen Salon aufgefallen. Polierter Marmor auf dem Fußboden reflektiere das Licht aus prunkvollen Kristallleuchtern, die den hohen Raum mit ihrem goldenen Leuchten fluteten. Das Feuer im Kamin loderte in demselben satten Orange wie ihr Kleid. Große Spiegel an den Seitenwänden ließen den Raum doppelt so groß erscheinen.

"Ah, das Medaillon. Ein Geschenk, Madam", lächelte Maida Ser'Afina bescheiden. "Es gibt tatsächlich eine Kopie davon? Hoffentlich nicht am Hals einer Frau, die hier ein und aus geht", scherzte sie und warf dem Hausherrn einen betörenden Blick zu. "Ein herrliches Anwesen. Es übertrifft meine kühnsten Erwartungen und steht dem Hausherrn in Pracht kaum nach."

Was sie durchaus ehrlich meinte. Herr von Muesig war atemberaubend gut aussehend und zudem geschmackvoll wie schick gekleidet. Ein Genuss ihn anzusehen. Unauffällig sog sie seinen Duft ein, der sie schier benebelte.

"Genau wie Euch, Madam", betonte sie die Aufmachung der Schwester, die ihrer Meinung nach alles andere als prunkvoll war. Eher altbacken. Kein Wunder, dass die keinen Mann abbekam.

"Dem Tode, oh ja, was für ein grässlicher Abend. So ein Glück, dass ich Euren Heldenmut an meiner Seite wusste. Wer weiß ob ich sonst je lebend..."

Sie ließ den Rest des Satzes in der Luft hängen, um den Mut des Rothaarigen angesichts des Grauens zu unterstreichen. Mit geschickten Fingern löste Maida die Hutnadeln und reichte die schmucke Kopfbedeckung einem der Diener.

"Habt vielen Dank, Verehrtester, doch ich fühle mich recht erfrischt, jetzt da ich Eurer ansichtig bin. Die Anreise in Eurer Kutsche war zudem äußerst komfortabel."

Alimea versuchte sich in einem ersten Untergriff. "Anbahnungsgasse?" Maida zog eine Augenbraue hoch. "Tatsächlich? Diese Gegend ist mir gänzlich unbekannt. Verkehrt Ihr dort öfter?", giftete Maida mit honigsüßer Stimme zurück. "Sehr ärgerlich, sollte eine billige Mätresse dasselbe Schmuckstück tragen wie eine Ser'Afina aus Canthar. Es bleibt mir ohnehin unverständlich, wie sich eine Frau für Geschmeide einem Mann an den Hals werfen kann. Äußerst geschmacklos."

Sie klang wie jemand, der sein Leben lang alles besessen, nie gedarbt und solcher Art nicht nötig hatte. Hoffte sie zumindest.

"Ganz im Gegensatz zu diesem Salon. Diese vielen Spiegel. Berauschend", gurrte de Cath'shyrr in Muesigs Richtung und nahm die Kristallschale entgegen. Diese war allerliebst. Maida verliebte sich sofort in den verschwenderischen Prunk. Ihre grünen Augen funkelten. Dem Trinkspruch applaudierte sie mit damenhafter Zurückhaltung, doch mit einem herzlichem Strahlen im Gesicht.

"Verehrter Herr von Muesig, Ihr seid wahrhaft ein Poet!", schmachte sie und erwiderte seinen Blick. Der Mann überraschte sie immer wieder.

Nach dem Trunk ließ sich Maida auf dem zugewiesenen Platz am Tisch nieder. Sehr ungewöhnliche Form, dieses Oval. Doch sie durfte ihrer Ver- und Bewunderung nur dezent Ausdruck verleihen. Gezielte Komplimente, ja, alles andere wirkte billig. Reiche Frauen goutierten, doch sie sprachen nicht darüber. Einzig ihre Miene durfte Wohlgefallen ausdrücken. Herr von Muesig würde es zu deuten wissen. Er war darin von Standes wegen geübt. Genau wie seine Schwester, die mit unbarmherzigen Argusaugen den Eindringling fixierte und jedes Wort, jede Geste beurteilte.

Das Auftragen der Speisen löste ein wenig von der Spannung. Auf Silbertabletts wurden als Vorspeise Confiertes und Roh mariniertes Elchenfilet, Erbsenschoten, Zitronenverbene und natürlich passender Wein aufgetragen, gefolgt von Dotter-Spinattaschen mit Schwarzer Trüffel. Der Hauptgang bestand aus Lachsforellenfilet gebraten mit Zucchiniravioli und weißem Balsamicoschaum gefolgt von Bachstelzenbrust mit knuspriger Steinpilz-Pfirsichlasagne. Zum Abschluss, vor dem Desert, wurde der Gaumen noch mit Zweierlei vom Heimischen Reh mit Rahmkohl, Sellerie und Grieß in vollendeter Kräuterwürze verwöhnt.

Maida versank förmlich in diesem Feuerwerk der Gaumenfreude.

"Woher habt Ihr diesen exzellenten Koch, Graf", warf sie zwischen der Bachstelze und dem Reh ein - beides zerschmolz förmlich auf der Zunge. "Ich werde ihn Euch entführen müssen."

"Ihr habt die Kammerzofe...?" Maida sah bewundernd von ihrem Teller auf. "Seeeehr raffiniert, Madame. Einem Mitglied des Rates der Weisen den Koch abspenstig zu machen, das zeugt von... Kühnheit. Ich bin beeindruckt."

Ein ehrlich gemeintes Schmunzeln legte sich auf die perfekt geschminkten Lippen der Cath'shyrr. Diese kleine Anekdote zeigte eines: Mit Alimea war nicht zu spaßen. Eine alternde, unverheiratete Frau mit strenger Moral einerseits und ohne Hemmungen andererseits war ein gefährliche Gegnerin. Dass Herr von Muesig ausgerechnet eine derart abgebrühte Schwester hatte, war betrüblich.

"Junges weibliches Personal ist stets ein Problem", wich Maida einer Antwort auf die Frage nach ihrem eigenen Dienstpersonal geschickt aus. "Entweder verführt es den Hausherrn oder lässt sich von irgendjemandem sonst schwängern. Und schon war die ganze Ausbildung umsonst. Ich bevorzuge ältere Zofen, die sind weniger nervös und vor allem diskret. Diese jungen Gänschen tratschen einfach zu viel. Findet Ihr nicht auch, verehrte Gräfin?"

Als die Spirituosen serviert wurden entschied sich Maida nach anfänglichem Zögern für Pistazien-Mandel-Likör, eine Leckerei für Naschkatzen. Dezent prostete sie den beiden Herrschaften zu, als Dank für die Einladung, und versank in den schmachtenden Augen des Herrn von Muesig. Er hatte angebissen, der Haken saß tef im Rachen. Wundervoll. Sie sollte ihn demnüächst nach dem Vornamen fragen. Eine ganz andere Frage riss Maida aus ihrer Versunkenheit, die sie um ein Haar unfein ins Kristallglas prusten ließ, welches sie gerade an die Lippen geführt hatte. Krampfhaft zwang die Cath'shyrr den Likör den Gaumen hinab, bekam einen Tropfen davon in die Luftröhre und konnte ein gedämpftes Husten nur mit Mühe unterdrücken. Ihre Wangen brannten von dem Würgereiz, was diese wie Beschämung aussehen ließ.

Entgeistert sah die Cath'shyrr zu Alimea hin. Trotz ihrer Abgebrühtheit rutschte Maida ein heiseres Stammeln über die Lippen: "Also, ich weiß nicht, ich bin noch Jun..."

Jäh klappte Maida den Mund zu und senkte scheinbar verlegen die Lider. Muesig versuchte die Situation zu retten. Bestimmt hatte er den Fauxpas bemerkt. Wie sie ihn einschätze, steigerte das höchstens ihren Wert. Eine weiteren wehrhaften Kaktus in diesem Haus zu ertragen wäre zu viel, eine unschuldige lebensfrohe Blüte hingegen... Falls er ihr glaubte. Paradoxerweise war die Wahrheit ein verkanntes Gut. Maida war noch tatsächlich noch unberührt. Ihr erster Mentor war alt und impotent gewesen, hatte viel mehr Gefallen an ihrem Charme gefunden. Auch danach hatte sie sich nie mit anderen Männern eingelassen. Die magischen Essenzen aus Sprungbart Pottlers Laboratorien, aufgelöst in Champagner, verschafften den Verehrern wollüstige Träume. Sie glaubten, was sie träumten, von samtener Stimme eingeflüstert in schlafende Ohren. Jungfräulichkeit war ein Kapital, das zu verkaufen sie sich vorbehalten wollte.

Mit einem befangenen Lächeln schielte sie zu dem Hausherrn hin - sie durfte es keinesfalls übertreiben -, setzte dann ein strahlendes Lächeln auf und streckte Herrn von Muesig in einer eleganten Bewegung die Hand hin, damit er ihr aus dem Stuhl helfen und ihren Arm beim Gehen bei seinem unterhaken konnte.

"Obst im flauschigen Salon. Oh, das klingt zu verführerisch nach dem vorzüglichen Mahl. Mit einem Tässchen Assam-Tee, vier Minuten ziehen, nicht länger, und einem winzigen Tropfen Milch... herrlich", schwärmte sie. "Bauernmöbel? Die letzten Tage habe ich mich wohl zu sehr mit Pferden beschäftigt. Kennt Ihr die Familie Mar'Rennor? Gut betuchte Händler aus der Stadt der Vögel, Shayvinyar. Sie besitzen die edelsten Blutlinien und züchten die teuersten Tiere. Allerbeste Qualität, habe ich mir sagen lassen. Erst vor kurzem lernte ich die älteste Tochter bei einem geselligem Beisammensein des Hauses Arisdar kennen. Hübsches Anwesen, sauber und ordentlich."

Familienresidenz, Randgegend, aufstrebende Händler, kein Hochadel, hieß das übersetzt.

<---- Haus der Amandils

Ohne sich noch einmal um zu sehen, schritt Tamrin den Weg zum imposanten Eingang des Gebäudes entlang. Kein verschlossnes Tor und auch kein sonstiger Diener hatten ihn aufgehalten. Seine Augen glitten über den makelos geharkten Weg an dessen Rand nicht ein einziger Grashalm es wagte, die strenge Symmetrie von Rasen und Weg überhängenderweise zu verletzten. Bäume und Hecken hier vor dem Anwesen waren akkurat zurückgeschnitten und prächtige Blüten hingen in leuchtend-bunter Pracht schwer wie Juwelen am Hals einer reichen Dame im satten Grün der Blätter. Das Haus hatte schlossartige Ausmasse, auch von hier, vom Eingang her waren sein gepflegter Zustand und die schiere Größe nicht zu übersehen.

Tamrin brauchte gar nicht darüber nachzudenken - in einem auch nur annähernd vergleichbaren Haus war er noch niemals gewesen und er verspürte echte Neugier auf sein Inneres. Leichtfüßig lief er die breiten Stufen aus schwerstem Marmor hinauf und stand vor der hohen und kunstvoll verzierten Eingangstür. Beeindruckt aber nicht gehemmt betrachtete er den schweren, edlen Klingelzug. "Dovie'andi se tovya sagain.' (Zeit, die Würfel rollen zu lassen) murmelte er leise und verspottete sich selbst ein wenig. Beherzt griff er nach dem golddurchwirkten geflochtenen Seil und zog energisch daran. Ein sonorer tiefer Ton erklang, den er sogar hier draussen noch gut hören konnte. Tamrin trat einen Schritt zurück und wartete.

Es dauerte gar nicht lange bis die prächtige Eingangstür sich öffnete. Ein Mann in der Kleidung eines Bediensteten sah Tamrin an und stellte mit wohlklingender Stimme eine Frage, die der junge Mann zwar nicht vollständig verstand - aber so besonders viele Alternativen gab es ja zum Glück nicht. "Seid gegrüsst!", verneigte er sich höflich. "Die ehrenwerte Geschäftsfrau Tilla Acai lässt dem Grafen durch mich eine persönliche Nachricht übermitteln. Es sei dringlich. Ich bitte, vorsprechen zu dürfen.", sagte er langsam und deutlich artikuliert auf, was Tári und er beim Üben als angemessen und zweckdienlich gleichermassen auserkoren hatten und blickte dem Lakaien unbefangen ins Gesicht.

Der Bedienstete hatte sich nicht vollständig im Griff, wie seine unmerklich zuckenden Augenbrauen Tamrin verieten. Der junge Mann fragte sich, ob sein kurzes Zögern an seinem vermutlich vorhandenem Akzent liegen mochte, denn fehlendes Verständnis schloss er aus. Dafür war er sich bei diesen Worten zu sicher, dass sie korrekt gewesen waren. Aufmerksam verfolgte er, wie der Lakai den Kopf wandte und etwas nach hinten wisperte. Und dann von der Tür verschwand.

Nun war es an Tamrin, die Augenbrauen sacht anzuheben. Doch nur für eine Sekunde, denn augenblicklich trat ein weiterer Bediensteter an dessen Stelle, der eine Verneigung andeutete und Tamrin mit seiner Geste unzweifelhaft aufforderte, ihm zu folgen.
Höflich erwiederte er den Gruß und folgte dem Mann in das Schloss hinein.
Es war nur ein kurzer Weg, den der zweite Diener ihn entlang führte in einen nüchtern eingerichteten Raum hinein - offensichtlich nicht das Empfangszimmer für höherrangigen Besuch der adeligen Familie sondern gedacht genau für gewöhnliche Boten wie Tamrin einer war. Angesichts des prächtigen Eingangsbereichs mit der ausladenden Treppe und den herrlichen Teppichen und Gemälden, war Tamrin fast erstaunt darüber, dass das Schloss über einen so winzigen Raum wie diesen hier überhaupt verfügte. Wortlos entfernte sich sein Führer und fast ein wenig belustigt drehte Tamrin sich einmal um sich selbst und betrachtete das Nichts um ihn herum - und fragte sich, ob es ihn wohl einschüchtern oder eher mit Ehrfurcht erfüllen sollte. Es wurde ihm bewußt, dass er sich auch hier gerade in einem Leben befand, dass er sich mangels bisheriger Erfahrungen nicht wirklich vorzustellen vermochte. Wie fühlte sich ein einfacher Bote in so einer Situation wohl tatsächlich ?

Ihm blieb nicht lange, darüber nachzudenken, denn nur wenig später öffnete sich eine Tür und eine Dame trat herein.
Tamrin musterte sie mit unbewegter Miene, wenn gleich in seinem Kopf die Gedanken zu laufen begannen. Die schwarzhaarige Frau war offensichtlich nicht der Graf. Das traf ihn etwas unerwartet, hatte er doch gedacht, dass dieser sich an sein Geschäft in der Pfandleihe würde erinnern können. Aber vielleicht war er außer Haus. Tilla Acai war eindeutig gewesen: Dem Grafen oder der Familie.... Blieb heraus zu finden, ob sie Famlie war. Sein Blick huschte über die Erscheinung der Frau - ohne jede Spur von Anzüglichkeit - sie war edel gekleidet, ihre Gesichtszüge makellos und das schwarze Haar glänzte auch in der Frisur wie Ebenholz. Auch wenn Tamrin keine Ähnlichkeit zu den in seiner Erinnerung auch nur noch flüchtig vorhandenen Gesichtszügen des Grafen feststellen konnte - nachdem Tilla Acai die Schönheit in der Pfandleihe als Gespielin bezeichnet hatte, könnte es sich bei ihr natürlich auch um die Gattin des Grafen handeln. Eine Dienerin schloß Tamrin schon aufgrund ihrer Erscheinung eigentlich aus und ihre mehr als selbstbewusste Art, mit der sie die Hände in die Hüften gestützt hatte, tat ihr übriges.

Dies alles war dem jungen Mann in Sekundenbruchteilen durch den Kopf geschossen, so dass er sich fast unmittelbar nach dem Eintritt der Dame ehrerbietig vor ihr verneigte. Mit gespitzten Ohren vernahm er die in befehlsgewohntem Ton gesprochenen Worte - und auch wenn sie schnell sprach - "Dringlichkeit" und "Sprecht!" waren Worte, die er aus seiner Übungseinheit problemlos wieder erkannte. "Ich entbiete Euch die aufrichtigsten Grüße der Geschäftsfrau Tilla Acai.", wiederholte er sehr ähnliche Worte wie jene, die er schon an den Diener gerichtet hatte. Innerlich wand er sich immer noch, die schmucke Diebin bloß zu stellen - und dann noch vor dieser Dame, deren Position er nicht einschätzen konnte. Tamrin verfluchte sich innerlich dafür, dass er sich von Tári die Familienmitglieder nicht näher hatte beschreiben zu lassen. Ein wenig hilflos versuchte er es abermals mit dem dezenten Hinweis auf den persönlichen Charakter der Nachricht, in dem er das entsprechende Wort explizit betonte. "Sie lässt eine persönliche Nachricht an den ehrenwerten Grafen von Müsig übermitteln." und gab seinem Gesicht einen leicht erwartungsvollen Ausdruck. Vielleicht kam er ja doch noch an den rothaarigen Adeligen.

Erben wird sie wohl keinen mehr...

Es war Musik in ihren Ohren. Einen betuchten Herrn zu finden, der noch dazu charmant und gut aussehend war, war ein absoluter Glückstreffer. Und falls dieser Mann auch noch in die Gespielin verliebt war... Maida wagte kaum darauf zu hoffen. Ihr Herz schlug augenblicklich schneller und meinte aus ihrer Brust zu springen.

"Ich verstehe Eure Schwester durchaus...", dieses Miststück, "...es ist nicht leicht ohne die Fürsorge eines liebenden Ma...", hauchte sie ihrem Gastgeber ins Ohr.

Der flauschige Salon verschlug ihr die Sprache. Ein wahr gewordener Traum. Der Miene Alimeas nach zu urteilen das alleinige Refugium des Herrn von Muesig. Genüsslich schlug Maida in die wahrgenommene Wunde.

"Oh, was für ein Traum. Diese bezaubernde Farbgebung. Wie geschaffen für romantische Abende. Und diese prachtvollen Uhren. Oh, wie ich ihr Ticken liebe. Ah, Schokolade. Das Begehren jedes Gaumens. Darf ich? Es gelüstet mich außerordentlich."

Maidas Blick in Muesigs Richtung war eindeutig nicht jugendfrei, ehe sie sich abwandte und sich neben dem Tischchen in einen weichen Ohrensessel sinken ließ. Mit spitzen Fingern naschte sie ein Konfekt und ließ die Schokolade auf der Zunge zergehen. Sie musste sich dringend eingehender über das Grafengeschlecht informieren. Bis zu ihrer Ankunft hatte sie nicht ansatzweise geahnt, dass Herr von Muesig ein Graf Imarkar war.

"Herrlich", schnurrte sie zufrieden. Ein Laut, der Herzen sschmelzen ließ. Ausgenommen jenes von Gräfin Imarkar. Höflich nickte Maida zu den eisigen Ausführungen der Dame. Erst als diese sich verabschiedete fügte sie an: "Aufgaben gehen vor, da stimme ich Euch voll und ganz zu. Was die Pferde betrifft, nun ich hörte, die Hengste des Hauses Eisenklinge sollen ebenfalls recht prachtvoll sein."

Dann war Alimea fort. Stille trat ein. Eine unangenehme Situation. Maida hasste peinliches Schweigen.

"Euer Gestüt? Ich meinte, gehört zu haben, Eure Familie handle mit Textilien. Mode ist etwas höchst schnelllebiges. Doch Ihr versteht es prachtvoll Euch dem Zeitgeist entsprechend zu kleiden. Es gibt Herren, die stumpfes Mausgrau mit grell violettem Halstuch kombinieren. Grässlich. Ich bin wahrhaftig beeindruckt von Eurem Gefühl für Farben. Wie von diesem Raum. Wer hat ihn eingerichtet? Allein der Duft nach Rosenblüten. Kennt Ihr die Geschichte von Kleopatra Selene, die von ihrem Liebsten Rosenblätter gestreut bekam, dass sie bis zu den Knöcheln darin versank?"

Maida nahm ein Schlückchen Tee, den kleinen Finger keck in die Luft gestreckt, und lächelte verträumt.

Mit einigem Erstaunen sah Tamrin dabei zu, wie sich die elegante Dame seine Worte noch einmal von dem Bediensteten wortwörtlich wiederholen ließ. So etwas hatte er entschieden noch niemals erlebt - bestätigte ihn aber in dem Eindruck, dass diese Frau hier wohl zur Familie gehören musste, wenn sie solcherlei - in seinen Augen - überflüssiges Getue mit dem Diener veranstaltete. Denn dass sie selbst der Sprache mächtig war, bewies sie unmittelbar darauf.

Tamrin war einen Augenblick lang versucht, auch seinerseits dem Diener einen auffordernden Blick zu zu werfen - erinnerte sich aber rechtzeitig daran, dass dies nicht nur auf ihn, sondern vor allem auf Tilla Acai zurückfallen würde. Und das war nun nicht in seinem Sinne, er war hier nur der Bote, der einen anständigen Eindruck zu hinterlassen hatte. Zudem hatte er eines der Worte, die er mit Tári besprochen hatte, in der Rede der Schwarzhaarigen heraus gehört. "Keine Störung" unmittelbar nach dem "Ehrenwerten Grafen". Sie hatten eine gewisse Auswahl davon gehabt wie zusätzlich "ausser Haus", "verhindert", "späterer Zeitpunkt" oder "nicht anwesend".
Dann sollte es wohl so sein, dachte er mit leisem Bedauern.

Das ihm auffordernd entgegen gereckte Kinn der Dame beantwortete er erneut mit einer zustimmenden Verneigung und begann, die zurecht gelegte Nachricht auf zu sagen.
Die Anwesenheit des Bediensteten störte ihn nicht - vermutlich hatte der ohnehin seine ganz eigenen Einblicke und Ansichten in seine Herrschaft. Womöglich zutreffender als es diesen lieb war.

"Seit dem Besuch des ehrenwerten Grafen und seiner geschätzten Begleitung im Geschäft meiner Herrin ist ein sehr wertvolles Paar Ohrringe unauffindbar, welches zuvor noch dort war."
Tamrin sprach langsam und deutlich und betonte die entscheidenden Worte so, dass es bemerkt werden musste - auch wenn seine Miene dabei undurchdringlich blieb.
"Möglicherweise ist es durch unerklärlichen Zufall in der Verpackungsschachtel der werten Begleiterin gelandet - das Personal ist nicht mehr das, was einmal war. Ihr versteht sicher.
Meine Herrin wäre dem Grafen sehr verbunden, wenn seine Begleitung sorgfältig prüfen würde, ob der Ohrschmuck nicht aus Versehen in ihrem Besitz gelandet ist.
Die Erwartung meiner Herrin nach der baldigen Benachrichtigung durch den ehrenwerten Grafen erklärt sich sicherlich von selbst."

Die angedeutete Verneigung bezeichnete das Ende der Nachricht. Tamrin hatte keine Ahnung, in wie weit diese Dame hier befähigt war, zwischen den Zeilen zu lesen - aber viel deutlicher konnte man den Vorfall in der Pfandleihe ohne direkte Anklage kaum beschreiben. Tamrin wünschte der schönen Diebin, dass sie clever genug war, die Sache vor dem Adeligen so bereinigen zu können, dass ihr Ruf in seinen Augen nicht litt. Aber das hatte er nun nicht mehr in der Hand.
Stumm harrte er der Reaktion dieser adeligen Dame vor ihm.

Auch diese Worte musste der Bedienstete für die schwarzhaarige Dame wiederholen - was Tamrin die Gelegenheit verschaffte ihr Gesicht dabei genau zu beobachten, ohne mit den Worten selbst viel zu beschäftigt dafür zu sein. Was er sah, gab ihm zu denken. Mit allem Möglichen hätte man rechnen können - Zorn, Scham, Verlegenheit, Empörung. Aber diese offen zur Schau gestellte, diebische Freude darüber war irgendwie ... unheimlich. Was mochte die Dame so sehr an diesem Vorfall amüsieren ? War sie am Ende tatsächlich die Gattin des Grafen ?
Tamrin mochte in dieser Richtung lieber gar nicht erst weiter denken.

Als der Lakai geendet hatte, schwieg die Dame ein Weile. Dann sprach sie erneut zu ihm - "danken" hörte er heraus, ebenso "Ohrringe" und etwas, was nach "Diskretion" klang. Er hoffte, dass er nicht völlig falsch damit lag, dass die Gräfin ihm gerade bestätigte, dass sie verstanden hatte und Tilla Acai für die vertrauliche Benachrichtigung dankte. Vorsichtshalber deutete er abermals eine Verneigung an. "Ich werde Euren Dank ausrichten.", versicherte er dabei und musste irritiert feststellen, dass die Gräfin zu ihrem Diener getreten war, um diesem unhörbar etwas ins Ohr zu flüstern. Leichte Nervosität machte sich in ihm breit - hoffentlich hatte er sie auch wirklich richtig verstanden.

Um so sorgfältiger spitzte er hochkonzentriert die Ohren als sie sich ihm wieder zuwandte. Eine Alarmglocke schrillte in seinem Kopf auf, als er die Worte "Betrag" und "bekommen" und "Münzen" aus ihrem Mund vernahm. Fast ungeduldig wartete er darauf, dass ihre Rede zum Ende kam - und registrierte eher am Rande die ihm ebenfalls bekannten Worte von bedauern und entschuldigen, während der Rest praktisch unverstanden an ihm vorbei rauschte. Auch wenn ihm auffiel, dass die Gräfin ihn zwischendrin mit einem Blick bedachte, der einen in Versuchung bringen konnte, befehlsempfangend die Hacken zusammen zu schlagen. Irgendwie musste es sich auf den Grafen beziehen ...... unrecht, wenn er erfuhr .... Geschichte ? Tamrin verstand so langsam überhaupt nichts mehr. Der Graf sollte von der ganzen Sache nichts erfahren ? Nun denn - das war nicht seine Sache, auch wenn ihm für einen Augenblick der unheimliche befriedigte Blick der Dame angesichts der Nachricht in den Sinn kam.
Aber sie wollte anscheinend die Ohrringe bezahlen - und das WAR seine Sache.
Vielmehr: sein Problem.
Kurz darauf war die Frau jedoch schon wieder die Freundichkeit in Person. Die erste Floskel ihrer Verabschiedung verstand Tamrin sogar komplett - eine der einstudierten Varianten - und auch der Rest gehörte, dem salbungvollen Ton, den die Dame anschlug, nach, dazu.

Hastig ergriff Tamrin die Chance.
"Verzeiht, Verehrteste!" sagte er - etwas lauter als es nötig gewesen wäre, was er sogleich mit entschuldigendem Lächeln zu bereinigen bemüht war. "Ich bedauere außerordentlich, aber ich bin leider nur der Bote und nicht befugt, Geld für den Ohrschmuck zu bestimmen oder entgegen zu nehmen. Wenn Ihr so ausserordentlich freundlich sein mögt, diesen Teil des Geschäfts mit der ehrenwerten Tilla Acai persönlich abzuschliessen." abermals verneigte er sich tief vor der edlen Dame und hoffte inständig, dass er die verstandenen Teile des Wortpuzzles nicht völlig verkehrt zusammen gesetzt hatte.