Sommerfrische und Hafenklänge

"Ach, du liebe Güte, das ist ja schlimmer als befürchtet. Was für ein Gestank."

Das Gemisch aus Fäkalien, Urin, fauligem Fleisch und Fisch übertraf den Mief des stickigen Nachtmarkts bei weitem. Zumindest innerhalb der engen Gassen, wohin sich kaum ein Lüftchen verinnerte. Am offenen Kai würde die frische Brise vom Meer das Atmen wieder erträglich werden lassen.

"Und erst dieser Unrat. Wie kann jemand dies aushalten und hier leben?", mimte sie das verwöhnte Dämchen und rümpfte die Nase. Im Gegenteil wusste sie aus eigener leidvoller Erfahrung, wie schnell jemand in der Gosse landen konnte. Unverschuldet. Und wie schnell man sich an den Gestank gewöhnte. Maida jedoch war eine von denen, die sich mit ihrem Schicksal nicht abfinden wollten.

"Meine Heimat? Nun, es ist schon ein Weilchen her, dass ich an der Oberfläche war, zugegebenermaßen. Canthar. Ihr habt davon gehört? Solch grässliche Orte wie diesen gibt es bei uns nicht."

Jaja, dachte Maida ungeduldig. Wer gerade mal ein Dach über dem Kopf hat, der hat seiner Frau nichts zu bieten. Ich hoffe sehr, du bist anders.

Ihr Lächeln war leibreizend wie ein Sommermorgen.

"Ah, die Masten der großen Segler. Da, ich sehe sie. Der Sternenhimmel, eine einzige glitzernde Pracht. Die heiße Sonne, der kühle Mond. Es ist überhaupt nicht zu vergleichen." Maidas Zeigefinger tippte an den Rand den Sonnenhuts. "Ein Accessoire, reine Zierde, schützt zwar die Helligkeit des Mittags, aber auf der Oberfläche, da braucht Ihr ihn unbedingt, da Euch sonst das grelle Licht der Sonne blendet. Ihre Wärme kribbelt auf der Haut. Morgens bemalt sie den Himmel in hellem Orange, des abends in feurigem Rot. Und wie angenehm kühl dagegen das Mondlicht. So schön wie Elfenbein..."

Maida verlor sich in der Beschreibung und zuckte unter ihren eigenen Worten zusammen wie unter einem Peitschenhieb.. Bei Minaril, wie lange war es her, dass sie zuhause gewesen war. Zuhause. Die Erinnerung bohrte in ihrem Herz. Rasch wechselte sie das Thema.

"Und Ihr? Ihr stammt aus Shay'vinayar wie Eure Vögelchen. E gibt da einen exzellenten Wein aus Eurer Heimat, ein blutroter Rotwein. Sehr zu empfehlen. Aber wem erzähle ich das." Die Cath'shyrr schmunzelte. "Seid Ihr oft zu Besuch oder verbringt Ihr Euer Leben vorwiegend in Nir'alenar?"

Sie hatten die ersten Wracks erreicht, die aussahen, als wären sie direkt an der Kaimauer gestrandet.

Zwei Geschäfte also. Das klang vielversprechend. Jetzt galt es nur noch herauszufinden, welchen Typ Frau Brennan Targo bevorzugte. Die bürgerlich Hochgestellte oder die Frau von Welt. Bürgerliche Mätressen waren mit billigem Tand recht leicht abzuspeisen. Eine Frau aber, die selbst genug zu besitzen schien, war nur mit allerteuersten Mitteln zu beeindrucken. Männer, die sich mit Durchschnitt zufrieden gaben oder billig wegkommen wollten, standen recht weit unten auf Maidas Begehrlichkeitsskala.

"Wein? Auf diesen vermoderten Schiffen? Ich traue Euch zu, Ihr vermutet dort sogar noch den einen oder anderen versteckten Schatz. Wer weiß, hinter doppelten Planken in der Kapitänskajüte vielleicht, oder tief im Bauch des Laderaums... Ich weiß, ich lese zu viele Abenteuerromane." Maida brach in ein amüsiertes Lachen aus.

"Euer Glück, dass diese Schiffe ruhig um Hafen liegen. Auf See würdet Ihr selbst den teuersten Wein auf Eurer Hose wiederfinden", umschrieb sie ihre Neigung zur Seekrankheit. "Aber in diesem Fall mache ich eine Ausnahme. Sofern Ihr Euch anständig benehmt", zwinkerte sie.

Jede Annäherung würde sie zurückweisen. Dafür war es viel zu früh. Noch hatte der Fisch längst nicht angebissen, auch wenn ihn der Köder sehr zu interessieren schien.

Brennans übemütiges Lachen alarmierte Maida. Es erinnerte sie an einen heißen Tag, der Glückseligkeit versprach und über das drohende Unwetter hinwegtäuschte, das abends jedem heißen Tag folgte. Zumindest in Canthar. Keinesfalls durfte sie Brennan Targo unterschätzen. Sie waren einander fremd und er benahm sich, als wären sie Vertraute. War sie etwa sein auserkorenes Opfer wie umgekehrt er das ihre?

Um ein Haar hätte sie lauthals aufgelacht. Nun, sie saß auf dem längeren Ast. Denn sie hatte ihn durchschaut und würde ihm nicht geben, was er begehrte. Männer! Sie waren so schlicht gestrickt. Getrieben von der Lust. Das Spiel fing an richtig spaßig zu werden. Sie vermutete, dass sie die Erste sein würde, an der sich Brennan die regelmäßig gereihten, blendend weißen Zähne ausbeißen würde. Weil sein begehrtes Opfer unter der glänzenden Oberfläche so falsch war wie Katzengold. Sechs Lebenszyklen hatte Maida durchlebt. Inzwischen war sie abgebrüht und fiel nur noch selten auf Versprechungen hinein.

Der Vogelhändler sah in ihre eine gelangweilte, verwöhnte Lady, dann sollte er eine bekommen. Er sah wirklich blendend aus dort oben auf der Planke. Oh ja, ein Blender bist du. Mal sehen, wer von uns der geviftere Schwindler ist.

Maida ergriff Brennans Hand und ließ sich über die Planke führen.

"Hach, ich liebe Geschichten. Mein Vater war ein hervorragender Erzähler. Fesselnd, jede Geste wurde zu einem Bild, als wäre man selbst dabei gewesen. Die Geschichten selbst, doch das merkte man meist erst hinterher, waren im Grunde farblos. Doch seine Worte feuerten ein Sternenmeer durch die Luft."

Dasselbe hatte sie der Rothaarigen vom Windvolk beim Festival am Mondenteich erzählt. Und tausend anderen. Ihr Vater hatte ihr nie Geschichten erzählt. Dazu war er zu beschäftigt gewesen. Leider.

"Vielleicht kennt Ihr ja auch eine? Von einem dreisten Piraten?" Ihre grünen Augen trafen sich mit den dunklen des Händlers. Die orangefarbenen Sprenkel in der Iris glitzerten.

"Ach, Ihr seid ein Prediger?", scherzte Maida und meinte nicht ernst als sie Brennan einen Priester nannte. Als wenn man jemanden abergläubisch spottete, der an nichts glaubte als an sich selbst. "Nun, von Shirashais weiß ich nur wenig. Da mag eine ihrer Geschichte durchaus spannend erscheinen."

Die Cath'shyrr folgte dem Vogelhändler zu einer Treppe und stieg vor ihm hinauf. Die Reling des Oberdecks war teilweise zerstört, die Planken löchrig und rauh. Kein sehr einladendes Plätzchen.

"Vom Bug aus?" Maida blickte zum Hafenbecken hinunter. "Ist er auf der Kaimauer zerschellt? Denn so wie das Schiff liegt..." In Gedanken malte sie einen aufgeplatzten Leib auf das Pflaster. "Macht viel mehr Mühe als ein Sturz ins Becken. Grässliche Sauerei. Blut lässt sich nur schwer vom Stein waschen", erklärte sie trocken und suchte sich eine Sitzgelegenheit.

"Die dunklen Flecken sieht man unter Umständen jahrelang. Sofern es nicht ständig regnet. So erging es Irina, einer der Konkubinen Nadir Al-Mahirs. Sie bemerkte eines Tages eine dunkle Gestalt im Harem, die sich vor Blicken zu verstecken suchte. Es war früher Morgen und Irina fragte sich, was ein Fremder zu dieser Stunde in den Frauengemächern zu suchen hatte. Er befand sich nahe des Gemachs der Sonnenelfe Sabareh, der Lieblingsfrau Nadirs, und Irina befürchtete erst, Sabareh könne Gefahr drohen. Also verbarg sie sich, um rechtzeitig einzuschreiten. Doch der Fremde in dem langen Umhang verschwand aus dem Harem, anstatt in diesen einzudringen. Was bedeutete, dass er die Nacht hier verbracht hatte.
Die Nacht darauf legte sich Irina auf die Lauer. Sie wollte wissen, was vor sich ging. Der Fremde kam wieder und verschwand in Sabarehs Gemach. Irina schlich näher und lauschte, und als sie durchs Schlüsselloch spähte wurden ihre Wangen rot vor Scham. Was hier geschah brachte Schmach über Nadir Al-Mahir und er durfte es nie erfahren. So sehr liebte Irina ihren Herrn, auch wenn sie Sabareh verachtete. Daher verkaufte sie ihren Schmuck, um einen Mörder zu bezahlen, der den Eindringling töten sollte. Doch der Mann war unvorsichtig und vergoss das Blut des Liebhabers vor dem Eingang des Harems, das selbst nach tausend Waschungen noch auf den Steinen zu sehen war. Sabareh vermisste ihren heimlichen Verehrer, bis sie eines Tages nach einem Spaziergang in den Gärten die Flecken auf dem Boden bemerkte. Der Schreck fuhr ihr in die Glieder, als sie die Wahrheit erahnte, auch wenn sie die Tat niemandem zuschreiben konnte. Sabareh versank in Betrübnis, und Irina wurde Jahr um Jahr an ihr Verbrechen erinnert, das sie niemandem anvertrauen konnte."

Ohne die Miene zu verziehen blickte Maida hinab auf den dunkelbraunen Fleck auf den Steinen. Sie ließ sich neben Brennan auf dem Deck nieder und schmunzelte.

"Da seht Ihr's, was Frauen alles für Ihren Liebsten bereit sind zu tun. Gewillt, das eigene Wohlbefinden zu opfern. Was ich persönlich für völlig hirnrissig befinde. Was bringt es dem Mann, wenn sich seine Liebste das Leben wegen eines schlechten Gewissens zur Hölle macht, keine Freude mehr empfinden kann und nie mehr lächelt? Doch vielleicht war es Shirashai, welche die gute Irina zu ihrer Tat verführte? Doch, heißt es nicht, es ist stets Vorsicht geboten, wenn man sich mit der dunklen Göttin einlässt? Keine andere Gottheit ist so sehr dazu bereit wie Shirashai, heißt es, tatsächlich in Erscheinung zu treten und Wünsche zu erfüllen. Doch sie tut es niemals, ohne eine Gegenleistung zu verlangen. Doch das wisst Ihr bestimmt besser als ich."